Porquê não nos deliciarmos com as maravilhas, que se oferecem aos nossos olhos, através de uma paisagem encantadora, apesar de aqui esta ser selvagem e inóspita ?
Ao longe a Serra da Canga faz-me tremer e . . . com ela os montes sobranceiros do Matombe. A sua enorme extensão perde-se na linha do horizonte .
. . . O " TEC-TEC " acaba de aterrar, a fim de levar o nosso Major de Operações para mais um " Revis " . . . Traz-nos o correio. Que exaltação surge nos nossos corações. Uns choram, porque lhes nasceu um filho, e outros --- que outros esses --- entusiasmam-se e sorriem de contentes porque a Académica ganhou .
Que problemas mais variados levanta a chegada do correio --- aquele saco de serapilheira cheio de papeis com as mais variadas cores, onde a tinta é o alvo prático das atenções dos destinatários e onde se perderam horas a fio para trazer um pouco de alegria ou de tristeza e quebrar a melancolia de seres como nós, embrenhados em profunda solidão - - - .
Corre-se de um lado para o outro ora para contar ora para receber noticias de pessoas amigas ou conhecidas .
Mais uma lágrima ... mais um sorriso ... mais uma gargalhada ... e continua-se a correr de um lado para o outro ... ou sentados naquelas cadeiras toscas, feitas de aduelas de barris, que tão curiosamente contracenam com as bananeiras dentro do acampamento militar rodeado de arame farpado e postos altos de vigia .
Todavia ... " Ora esta ... Onde está essa Nocal ? Onde está ela ? Será que a cerveja acabou nestas Terras do Fim do Mundo ou será necessário ir buscá-la a São Salvador ? " . . . grita lá de baixo junto ao campo de seca de café --- que devido às suas dimensões também serve para jogar football --- o piloto com o seu chapéu à " Cow-Boy " do Oeste Americano com um sorriso jovial nos lábios. É o Caixas, sempre aquele parceiro, que nos não esquece nem ao seu pistolão, que sempre traz à cintura em ocasiões de voo. Atrás dele, o meu fiel " Côté ", um cão que me seguia para onde quer que eu fosse e bem conhecia quem o tratava bem, como o Caixas, que sempre dispensava um minuto para o festejar .
Mas ... lá aparece afogueado o " Manel ", o básico da pseudo-messe de oficiais, com duas cervejas bem geladas e ordens do Comandante, Tenente Coronel David Feliciano de Oliveira, para servir quantas mais fossem
necessárias, a fim de esgotar a sede daquele camarada sempre bem disposto e folgazão .
O Caixas bebe-as sofregamente, pois faz-se sentir o costumeiro calor abrasador .
Mas ... lá longe ... a Serra da Canga continua a impressionar-me. Apesar do calor que se faz sentir, os laivos azul-avermelhados do sol entre algumas nuvens cinzentas contrastam com o verde do capim --- esse capim que, infelizmente, muitas vezes se tingiu de vermelho sob a fúria de ódios implacáveis, ajudados, possivelmente, por " liamba " ou outra droga no género. A picada, onde a terra vermelha-ferruginosa abunda, traz-nos ao pensamento a ideia intratável de " TURRAS " . . .
Pouco depois, a coluna ia partir mas uma vez para S. Salvador, centro nevrálgico da Zona Militar Norte ( ZMN ), e eu com ela ... Tudo estava a postos . . .
Com a arma bem aperrada entre os dedos calejados, pronta a disparar, o " quico " enterrado na cabeça e o camuflado completamente gasto, lembrando-nos a poeira dos trilhos e picadas, tantas vezes palmilhadas pelas botas de lona e borracha, o soldado mostrava-se confiante e espirituoso ... Mesmo que um gafanhoto lhe saltasse para um joelho, quando seguia na coluna, umas palavras bastavam para fazer sorrir os camaradas: " Este é verde ". E dava-
lhe um pequeno safanão. O gafanhoto lá ia . . . e continuava teimosamente a viver . . . .
Lembro-me de ouvir dizer várias vezes na messe de oficiais : " Não matem a Isaltina ". Era maravilhosa. Como corria atrás dos insectos . . . esperava . . . olhava fixamente . . . e, depois, num salto acrobático, prendia entre as mandíbulas um desorientado e indefeso mosquito. Convém anotar que se tratava de uma pequena " osga " ou lagartixa favorita, que era diferente das outras e reconhecida por não ter cauda e vir comer à mão. Era admirável e admirada pelos seus saltos de trapezista .
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. . . E a vida continuava, mesmo ouvindo rebentar as " minas " anti-pessoais lá no morro da Bandeira para os lados da Mata do Café, situado a nascente do aquartelamento da Mamarrosa e pertença da firma " Salvador Beltrão " sediada em S. Salvador .
As viaturas puseram-se em movimento após ordem recebida, mas . . .
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